一个鲜为人知的国家，提起老挝，人们总是要问；她在哪里？怎么没听说过？哦！《寮国》！
老挝历史悠久，公元14世纪建立澜沧王国，曾经是东南亚最繁荣的城市，由于长期战争因素，这个国家经已落后几十年.
我们一班志同道合的朋友在工作之余自行购得机票飞往老挝旅行，一睹这座似乎与世相隔的历史古城《万象》，。
万象意为《檀木之城》，由于盛产柚木和紫檀木而得名，也叫《永珍》，一个大部分地区以湄公河与泰国为界线的国家首都，地处湄公河中游，与泰国隔河相望，是老挝最大的工商业城市。
老挝有六百万人口，全国有六十多个部族，大部分为老龙族，老听族和老松族。85%居民信奉佛教，一般应用老挝语交谈。
在飞机抵达万象机场刚好是中午时刻，一行人忙着寻找旅店，在印象中，似乎有很少的星级酒店，在万象市区有的是一般的旅店而已，二十几美金的都算得上可以接受，
整洁，卫生，三四层楼一般都是没有电梯。也有十几美金的便宜旅店，各适其所。
初到此地，《万象》给我的第一个印象，是这里很干净，街道相当整齐，没有看到垃圾堆积现象，真是出乎所料。
街道上充斥着大量的嘟嘟车在兜生意，对游客极其方便。进住旅店后，大伙儿经介绍到附近一家寮国式的自助餐，那里有很丰富的美味又地道的食物，由于地处泰寮边界的关系，那里的食物也很接近泰国的美食。
当地人也懂得说泰语，我们的领队也用半咸不淡的泰语和几句刚学过的老挝语和对方交谈，鸡同鸭讲，看起来还似模似样呢！
午休过后，由领队带往参观万象最大的佛塔，在万象佛塔随处可见，老挝《大佛塔》为老挝最著名的佛塔，这座塔地属万象地标，塔身高大雄伟，金碧辉煌，美丽壮观，是万象的标志和东南亚重要名胜古迹之一。老挝的《凯旋门》，与法国巴黎的凯旋门挺相似，规模较小，在顶部可欣赏万象市容，是老挝人民的心灵慰籍所在地。顺道也前往参观老挝古庙《神城寺》，历史悠久，古色古香。
过后到一家中式餐厅用餐，飨用当地出名的湄公鱼，鱼肉嫩滑，美味可口，店主是个华侨，交流之下，原来他已经在这里经营了十五年了，并娶了当地一个贤慧的妻子。他说鲜少马来西亚的游客到来旅游，大都是泰国人到来，也有很多洋人，还有中国也有长途快车到达这里，相信中国旅客也不少。
傍晚步行到湄公河岸边一带浏览，沿着河岸，长长的大排档，我们在那喝着美味啤酒，品尝当地人的小食，河对面就是泰国的廊开，在夕阳下遥望相对。这里的啤酒每支只卖一万KIP，相等于马币四令吉三十仙，在马来西亚啤酒每支十四令吉。
晚间不忘到万象的文化宫观看当地文化表演，节目多姿多彩，有舞蹈，特技，歌唱，其中穿插一些中文歌曲，如邓丽君的《甜蜜蜜》，《你怎么说》等，使我等宾至如归。
由于舟车劳顿，我们相继到一家华人经营脚底按摩的按摩院去做复建按摩，这家按摩院(Sabaidee Massage)的按摩师乐业敬业，温文有礼，美丽大方，大伙儿对她们的按摩服务赞口不绝。
隔天，我们租车沿着十三号公路（老挝的主干公路）前往距离万象百多公里外的小镇《万荣》，耗费了半天的时间，这里的公路非常狭窄，一路都有住家，沿途有许多小档子，摆着各式各样的商品招呼着过路游客。
车在路上行走，往往为了路旁的行人或摩托车而放慢速度行驶，一路上看到的尽是稻田，三五成群的耕农忙碌地插秧播种，背景高山环绕，一片田园风光，犹如一幅山水画，美不胜收。
在万荣，我们住进多间建在河边的小型别墅，眼前竟是一片美丽的景物，有山有水，犹如置身在中国桂林
，游客们在河中尽情地享受漂游之乐，划独木舟等，自由自在。这里洋人特别多，很可能是这里很安全吧！人们与世无争，生活淳朴，乐天知命，安份守己。
华灯初上，万荣这个小镇也有一般不同的色彩；那就是很多所谓酒廊，都是让酒客躺卧着喝酒看电影，到处卧铺处处，特别受到许多洋人的青睐，喜欢消磨晚间时间的好去处.
。小贩在叫卖着好像大马的（roti canai）的煎饼，其中加了香蕉，可可，奶油等香料，即香脆又甜美。还有法国式面包，想必是当年法国统治时期余留下来的饮食文化，别开生面，店铺摆卖着各式各样的服装，手工艺品，应有尽有。
逗留一晚，大家前往以北距离万荣数百公里外的一个负有世界文化遗产盛名景点的重镇《朗勃拉邦》，老挝有印度支那屋脊之称，
地势北高南低，北部与云南省接壤，朗勃拉邦是一条通往中国之路的必经之镇，一路上高山峻岭，绵延不绝，巴士在路上行驶，时而攀山，时而越岭，司机驾驶份外小心，游客屏住呼吸，可谓；天不转地转！山不转人转！途中观赏美丽壮观的山川，感受到什么叫作（万丈深渊）的滋味
沿途可以看到一排排山区民族简陋小屋建在路旁，猪只走在路边，山区妇女和小孩在路旁取水，洗澡，小当家背着木材，黄瓜行走，
一路上有不少小孩叫卖玉米，山区的人生活水准相对比较低，一般都是靠种植玉米蔬果为生。
在途中的休息站上的市集上，卖有瓜果蔬菜；有黄梨，猕猴桃，芒果等应有尽有，特别有一些炒熟的昆虫如蚱蜢等稀奇古怪的食品，让人不敢恭维。年轻妇女们随街叫卖土产，人来车往，好不热闹。
折腾了将近八个小时，抵达朗勃拉邦这个古王朝所在地，已经是傍晚时分了，我等进住旅店后就地前往也是湄公河岸的露天餐厅用餐，和万象一样，河岸边被充分利用来招待旅客的餐厅也很多，想必是生意兴隆吧！
晚间出来溜达夜市场，这里摆卖着的本地土产，老挝围裙（大马叫salong）
，有卖画画的，各种手工艺品等，目不暇给。
隔天清早，有数百僧侣前来化缘，排列形成一条长长又黄色的队伍，
蔚为奇观，妇女们跪地献上食物，贡品等。
参观了前国王余留下来的王宫，现在称之为博物院，也就是世界文化遗产，古色古香，气派非凡，在博物院附近的山顶上，
可俯瞰朗勃拉邦全景，一目了然。
由于没有安排单飞，大家还需要走回头路回去，在回程途经万荣不忘前往老挝最大蓄水池《南鹅湖》畔午餐，乘坐游船观赏湖光山色。
老挝，未经开发，东南亚少有人间净土之一，没有7ELEVEN,KFC,没有污染，没有不良风气，没有乱丢垃圾，街道整齐清洁，人民勤奋，淳朴，友善，让我把心留在那里。
22/07/2009
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